O sistema de tratamento de água da cidade de Oldsmar, no estado da Flórida (EUA) foi vítima de um ataque hacker na última semana. O invasor aumentou os níveis de hidróxido de sódio (soda cáustica) na água da cidade, com o objetivo de provocar um envenenamento em massa. Mas, para azar do hacker e sorte dos moradores da região, o supervisor da central percebeu a mudança e conseguiu inverter a situação a tempo.
Por um breve momento, o hacker conseguiu aumentar a quantidade de hidróxido de sódio na água por um fator de mais 100, confirmou o xerife de Pinellas County, Bob Gualtieri.
O hidróxido de sódio, conhecido popularmente como soda cáustica, é usado em pequenas quantidades para controlar a acidez. Porém, em grandes quantidades pode causar grandes problemas no abastecimento de água. De acordo com o jornal Tampa Bay Times, as autoridades locais e federais estão investigando a situação.
Mesmo com o ataque, o abastecimento de água à cidade não foi afetado. “É importante ressalvar que a população nunca esteve em perigo”, informou o xerife. Além disso, ele informa que a cidade de Oldsmar fornece água diretamente a cerca de 15 mil moradores. Já o sistema de informática da estação de tratamento de água foi configurado de forma a que os usuários possam ter acesso remoto para solução de problemas.
Já o presidente da Câmara de Oldsmar, Eric Seidel, contou que se a tentativa de ataque não tivesse sido detectada rapidamente, a soda cáustica levaria mais de um dia para entrar na rede de abastecimento de água. “Os protocolos de monitoramento que temos em vigor funcionam. Essa é a boa notícia. E mesmo que não tivessem detectado, há formas no sistema que teriam notado uma alteração no nível de PH”, disse Seidel.
Em 2007, a água de uma cidade de Massachusetts foi acidentalmente tratada com muita soda cáustica, o que causou queimaduras e irritação na pele da população.
