Rio de Janeiro (RJ) – O cenário das semifinais da Libertadores está definido e mantém uma tendência consolidada: pela quinta vez, três equipes brasileiras alcançam a penúltima fase do torneio. A confirmação veio na noite de quinta-feira (17), quando o Flamengo garantiu sua sobrevivência após um duelo dramático no Maracanã, juntando-se a Fluminense e Palmeiras. O único clube estrangeiro a romper a hegemonia brasileira é o argentino Estudiantes.
A classificação flamenguista veio com sofrimento. Após vencer na altitude de Quito por 2 a 0, o Rubro-Negro empatou em 1 a 1 com o Independiente del Valle. O jogo foi tenso. O time carioca viu seus planos complicarem quando o volante Jorginho recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso, deixando a equipe com um jogador a menos por boa parte do segundo tempo. O Del Valle chegou a balançar as redes aos 32 minutos da etapa final, mas o gol foi anulado por impedimento.
O alívio rubro-negro chegou aos 38 minutos, em um lance inusitado. Após um chutão do goleiro Agustín Rossi, a bola quicou duas vezes, encobriu o arqueiro Aldair Quintana e sobrou para Giorgian de Arrascaeta, que cabeceou para o gol vazio. Agora, o Flamengo encara o Estudiantes, que evitou uma semifinal totalmente brasileira ao derrotar o Corinthians na Neo Química Arena.
Enquanto isso, a outra semifinal coloca frente a frente Fluminense e Palmeiras. O Tricolor garantiu sua vaga após superar o Platense, enquanto o Palmeiras precisou dos pênaltis para eliminar a LDU. Após uma derrota por 3 a 2 no Equador, o goleiro Carlos Miguel brilhou ao defender duas cobranças e assegurar a 13ª presença do Verdão entre os quatro melhores da competição. Como possui melhor campanha, o clube paulista decidirá a série em casa.
O domínio brasileiro no torneio continental é absoluto há oito edições, garantindo sempre pelo menos um representante nacional na grande final. A trajetória vitoriosa recente traz à tona lembranças de 2021, quando o título foi decidido em Montevidéu — cidade que, curiosamente, volta a ser o palco da final em 2026.
Paralelamente, o Atlético-MG segue sua jornada na Copa Sul-Americana. O Galo enfrentará o uruguaio Montevideo City Torque, que reverteu a desvantagem contra o Cienciano com uma vitória por 3 a 0. O confronto completa um cenário de intensa disputa internacional, com o encerramento da competição previsto para o dia 21 de novembro, no Estádio Metropolitano de Barranquilla, na Colômbia.
