Quito, Equador – O Cruzeiro estreou na Libertadores Feminina com uma vitória por 2 a 1 sobre a LDU na noite de sexta-feira (16), garantindo a liderança do Grupo C no Estádio Casa Blanca. A partida em Quito expôs logo no primeiro tempo o peso de jogar a 2.850 metros acima do nível do mar, exigindo resiliência física e eficiência nas poucas oportunidades criadas.
A equipe mineira começou melhor e abriu o placar aos nove minutos. Em cobrança de falta da meia-lua, a atacante Byanca Brasil buscou o ângulo direito; a goleira Liceth Suárez espalmou no travessão e, no rebote, a lateral Gisseli se antecipou à defesa para empurrar para as redes. O ritmo acelerado inicial, contudo, custou caro. Conforme o oxigênio faltava, a LDU tomou conta da partida e pressionou com frequência a meta de Camila Rodrigues.
O empate equatoriano veio aos 34 minutos, quando Maylin Arreaga acertou o travessão e a lateral Justine Cuadra pegou a sobra na área. Cinco minutos depois, Milagro Barahona chegou a virar de cabeça para a LDU, mas a arbitragem de vídeo anulou o tento ao identificar que a bola havia saído pela linha lateral antes do cruzamento.
Estratégia e liderança no Grupo C
Na etapa final, com o time nitidamente desgastado, a proposta foi desacelerar o jogo e explorar os contra-ataques. A tática funcionou aos 18 minutos: Marília recebeu no meio-campo e deu passe em profundidade para Byanca Brasil, que invadiu a área pela esquerda e finalizou na saída de Suárez para decretar o 2 a 1.
Com o triunfo, o time lidera a chave. Mais cedo, no mesmo estádio, Bolívar e Olimpia empataram por 2 a 2 e somam um ponto cada, enquanto a LDU segue sem pontuar. O próximo desafio cruzeirense será na segunda-feira (19), às 17h (horário de Brasília), contra o Bolívar — equipe boliviana acostumada aos 3.650 metros de altitude de La Paz.
Caminho do Palmeiras em Quito
Pelo Grupo B, o Palmeiras também precisará lidar com o ar rarefeito da capital equatoriana. As palestinas enfrentam o Dragonas, equipe do Independiente del Valle, na próxima quarta-feira (21), às 21h, no Estádio Banco Guayaquil. Antes disso, a equipe paulista pode selar a vaga antecipada às quartas de final caso vença o Belgrano neste domingo (18), às 17h.
