Rio de Janeiro (RJ) – A caminhada rumo ao pentacampeonato da América continua para o atual detentor do título. Em uma noite de grande intensidade no Maracanã, o Flamengo bateu o Cruzeiro por 2 a 1 na última quarta-feira (19) e carimbou sua classificação para as quartas de final da Libertadores. O resultado encerra o confronto das oitavas de final, que estava completamente aberto após o empate por 1 a 1 no Mineirão, onde Keny Arroyo marcou para os mineiros e Lucas Paquetá igualou para os cariocas.
Com a vaga garantida, o clube carioca agora aguarda o desfecho do confronto entre Tolima e Independiente del Valle. No primeiro duelo, realizado na última terça-feira (18) em Ibagué após um adiamento forçado por um terremoto na Colômbia, a equipe equatoriana levou a melhor ao vencer fora de casa por 1 a 0. A decisão final ocorrerá na próxima terça-feira (25), às 21h30 (horário de Brasília), no Estádio Banco Guayaquil, em Quito.
Pressão carioca e plasticidade na primeira etapa
O primeiro tempo no Rio de Janeiro teve uma dinâmica de via única. O Flamengo encurralou o adversário com 60% de posse de bola e uma postura agressiva, somando 13 desarmes contra apenas seis do Cruzeiro. Das 15 finalizações cariocas na etapa inicial, nove foram de dentro da área. Léo Ortiz assustou logo aos quatro minutos com uma cabeçada rente à trave, e Otávio evitou o gol de Pedro aos 12. Pouco depois, aos 18, Samuel Lino quase abriu o placar em um chute forte da entrada da área que passou muito perto da trave direita.
A insistência deu resultado aos 34 minutos em uma jogada de rara beleza. Giorgian de Arrascaeta iniciou a jogada pela esquerda, encontrou Pedro e recebeu uma devolução primorosa de calcanhar do centroavante antes de finalizar no ângulo, sem chances para o goleiro cruzeirense.
Susto e reação rápida consolidam a classificação
O Cruzeiro mudou a postura após o intervalo e quase empatou aos dois minutos, quando William cruzou, a bola desviou em Léo Pereira e o volante Jorginho salvou em cima da linha — lance que exigiu revisão minuciosa do árbitro de vídeo (VAR). O empate veio aos cinco: Lucas Romero recebeu passe de Gerson na entrada da área e finalizou cruzado para vencer Agustín Rossi. A virada quase aconteceu aos 12, em contra-ataque veloz de Kaio Jorge que terminou em chute cruzado rente à trave.
A resposta rubro-negra veio aos 16 minutos, definindo o placar. Pedro foi acionado por Arrascaeta e serviu Samuel Lino na grande área. O atacante limpou a marcação de William e bateu firme, no alto, decretando o triunfo e a festa nas arquibancadas.
