Rio de Janeiro (RJ) – O destino do Campeonato Brasileiro sofreu uma reviravolta neste domingo (6). Mesmo sendo um dos rivais históricos da equipe da Gávea, o Botafogo acabou prestando um serviço involuntário ao Flamengo ao segurar o empate por 0 a 0 contra o Palmeiras, no Nilton Santos, no Rio de Janeiro. O resultado impediu que o Verdão sustentasse a ponta da tabela que ocupava desde março.
O cenário para essa mudança foi desenhado horas antes, em Belém. Com uma vitória apertada por 1 a 0 sobre o Remo, no estádio Mangueirão, o Flamengo atingiu a marca de 54 pontos. A pressão caiu toda sobre os ombros do Palmeiras, que precisava obrigatoriamente de uma vitória para manter o topo. Com o placar zerado no Nilton Santos, os paulistas estacionaram nos 53 pontos, permitindo a ascensão rubro-negra.
A atmosfera em General Severiano estava carregada. A torcida botafoguense não poupou críticas, com protestos direcionados especialmente ao zagueiro Alexander Barbosa e ao volante Marlon Freitas. A insatisfação com este último foi tamanha que o rosto do capitão foi removido de um bandeirão que exibia os ídolos do clube, simbolizando o desgaste na relação. Em campo, a equipe segue em momento delicado, ocupando a 13ª posição com 31 pontos e sem vencer pelo torneio nacional desde o dia 26 de julho.
Dentro das quatro linhas, o jogo foi de oportunidades perdidas. O Botafogo teve a chance mais clara da etapa inicial, aos 27 minutos, quando Lucas Villalba recebeu um passe preciso de Álvaro Montoro e ficou cara a cara com o goleiro Carlos Miguel, mas errou o alvo. O Palmeiras, por sua vez, cresceu na reta final do primeiro tempo, quase abrindo o placar com uma finalização rasteira de Maurício que passou tirando tinta da trave.
No retorno do intervalo, os visitantes tentaram apostar no jogo aéreo. Aos 11 minutos, a estratégia quase surtiu efeito em um cabeceio de Maurício, que exigiu uma intervenção salvadora do goleiro Gabriel Batista. Apesar da insistência, o Palmeiras não conseguiu furar o bloqueio defensivo e ainda amargou a expulsão de Barboza já nos acréscimos.
Agora, o Botafogo aguarda o complemento da rodada nesta segunda-feira (7). O time alvinegro corre o risco de cair uma posição caso o confronto entre Vitória e Grêmio, marcado para as 20h no Barradão, termine com um vencedor.
