Baku, Azerbaijão – A manhã deste sábado (26) em Baku entregou um desfecho daqueles que entram para o histórico da Fórmula 1. O GP do Azerbaijão transformou-se em um teste de nervos, marcado por seis abandonos e interrupções frequentes sob bandeiras amarelas. Ao cruzar a linha de chegada, George Russell, da Mercedes, manteve a vantagem mínima de apenas 0.196s sobre Max Verstappen, da Red Bull, em um dos encerramentos mais acirrados dos últimos tempos.
Para Russell, o resultado vai além do troféu. O triunfo é o combustível necessário para reduzir a distância na tabela de classificação, onde persegue o companheiro de equipe, Kimi Antonelli, na disputa pelo título mundial. O pódio foi fechado por Isack Hadjar, piloto francês que divide a garagem da Red Bull com Verstappen.
A sorte não sorriu para Antonelli. Líder do Mundial de pilotos com 302 pontos, o italiano atravessou um fim de semana para apagar da memória. Após um acidente ainda na fase de classificação, ele foi obrigado a largar da 16ª posição, mantendo-se longe das manobras que decidiam a ponta do grid. Ao final da prova, o quinto lugar foi o máximo que conseguiu extrair do carro.
Na dianteira, a história foi outra. Russell fez valer a pole position conquistada, ainda que o ritmo de prova tenha sido constantemente fragmentado pelas pausas obrigatórias. O cenário permitiu que Verstappen encostasse na reta final, mantendo a pressão com a asa traseira aberta por várias voltas consecutivas. Enquanto o duelo de gigantes se desenrolava, o brasileiro Gabriel Bortoleto tentava sua escalada. Partindo da 17ª posição com a Audi, o piloto soube navegar pelas desistências e acidentes à sua frente para encerrar a prova em 13º lugar.
Com a vitória, a terceira do britânico na atual temporada, Russell soma agora 236 pontos e consolida o segundo posto na classificação geral. Embora Antonelli ainda mantenha uma margem confortável, a aproximação traz uma tensão inédita para a garagem da Mercedes. As equipes mal terão tempo de reorganizar o equipamento: a velocidade volta a ditar o ritmo no próximo fim de semana, com a realização do GP do Bahrein.
