Townsville, Austrália – Exatos oitenta e dois dias separam a frustrante eliminação para a Noruega, nas oitavas de final da última Copa do Mundo, do novo ponto de partida da Seleção Brasileira. A busca pela sexta estrela ganha fôlego nesta sexta-feira (25), quando o Brasil encara a Austrália em amistoso realizado no Queensland Country Bank Stadium, em Townsville, às 7h pelo horário de Brasília.
Carlo Ancelotti não escondeu a estratégia e definiu os onze iniciais para o primeiro desafio de uma série de três jogos. A formação que começa o confronto conta com Hugo Souza; Matheuzinho, Marquinhos, Vitor Reis e Douglas Santos; Danilo e Bruno Guimarães; Raphinha, Estêvão, Endrick e Vinicius Junior. Do time titular, sete atletas participaram da campanha no Mundial realizado este ano nos Estados Unidos, México e Canadá.
A renovação, contudo, é o foco central. O goleiro Hugo Souza, o atacante Estêvão e os defensores Matheuzinho — do Corinthians — e Vitor Reis — do Manchester City — recebem a primeira oportunidade na equipe principal. Além deles, outros oito jogadores integram a lista de possíveis estreantes, incluindo nomes como Pedro Morisco, Otávio, Arthur Dias, Jair, Mauro Júnior, Gabriel Bontempo, Breno Bidon e Martinelli.
Em Townsville, Ancelotti buscou transmitir serenidade ao avaliar o novo ciclo. Para o técnico, a fase não é de recomeço absoluto, mas de continuidade aprimorada. O objetivo declarado é garimpar novos talentos para fortalecer a base que disputará a próxima Copa América e o Mundial de 2030, que será sediado de forma conjunta por Espanha, Portugal, Marrocos, Argentina, Uruguai e Paraguai.
O histórico favorece amplamente o Brasil. Em confrontos diretos, foram seis vitórias, um empate e apenas uma derrota, ocorrida na Copa das Confederações de 2001. A memória mais recente entre as duas seleções remete a junho de 2017, em Melbourne. Naquela ocasião, o Brasil goleou por 4 a 0, em partida marcada pelo gol mais veloz da história da camisa canarinho, anotado por Diego Souza logo nos dez segundos iniciais.
Após o teste desta sexta, o cronograma brasileiro prevê um novo encontro com os australianos na próxima terça-feira (7), no Suncorp Stadium, em Brisbane. Em seguida, o grupo viaja para a Índia, onde encerra a sequência de amistosos enfrentando a seleção local no dia 3 de outubro, no Salt Lake Stadium, em Calcutá.
