São José dos Campos (SP) – Uma verdadeira maratona de tênis de mesa consagrou Hugo Calderano em solo nacional neste domingo (26). Diante de uma torcida barulhenta em São José dos Campos, o carioca de 30 anos e número 8 do mundo ergueu o troféu de campeão de simples do WTT Star Contender. A conquista veio após uma batalha dramática contra o jovem francês Alexis Lebrun, de 19 anos e 11º colocado no ranking mundial, decidida nos detalhes de um confronto tenso.
O brasileiro fechou a partida decisiva por 4 sets a 2, registrando as parciais de 11/9, 3/11, 11/6, 13/11, 4/11, 8/11 e 11/9. Com este resultado, Calderano assegura seu segundo título na atual temporada, somando-se à conquista da Copa das Américas (ITTF Americas Cup), realizada em fevereiro.
A tensão do confronto decisivo
O duelo contra Lebrun foi marcado por oscilações intensas do início ao fim. Calderano iniciou o confronto ditando o ritmo e garantiu a primeira parcial. O jovem francês, contudo, reagiu rápido e buscou o empate logo em seguida. Com autoridade, o brasileiro retomou as rédeas da partida nos dois sets seguintes, abrindo uma vantagem confortável de 3 sets a 1. A vitória parecia encaminhada, mas Lebrun acelerou o jogo, equilibrou as ações e buscou a igualdade no placar.
No sétimo e decisivo set, empurrado pelo público paulista, Calderano começou de forma arrasadora e abriu 6 a 2. Lebrun não se entregou e buscou o empate em 6 a 6. Foi nesse momento de extrema pressão que a bagagem do mesa-tenista brasileiro fez a diferença. Mantendo a frieza nos pontos decisivos, ele controlou os nervos para fechar o último game em 11/9 e assegurar o topo do pódio.
Maratona física e mental
O título coroou um domingo exaustivo para o principal atleta do país. A jornada de Calderano começou ainda pela manhã, na semifinal de simples contra o japonês Yukiya Uda, atual número 26 do mundo. Em um jogo de pura superação, o brasileiro saiu na frente, sofreu a virada e precisou salvar cinco match points em uma quarta parcial histórica. Após empatar o confronto, ele dominou o quinto set para carimbar a vaga na decisão por 3 sets a 2 (parciais de 11/5, 15/17, 12/14, 21/19 e 11/8).
Na noite anterior, sábado (25), Calderano já havia garantido sua vaga na semifinal com uma vitória segura sobre o sul-coreano Oh Junsung (31º do ranking) por 3 sets a 0, com parciais de 11/9, 11/6 e 11/4.
Vice-campeonato nas duplas mistas
Além da caminhada vitoriosa no torneio individual, Hugo Calderano também subiu ao pódio nas duplas mistas na tarde de domingo. Jogando ao lado de sua namorada, Bruna Takahashi, na parceria conhecida pelas torcidas como “Calderashi”, o carioca ficou com o vice-campeonato.
Segunda melhor dupla do ranking mundial, os brasileiros acabaram surpreendidos pelos japoneses Shunsuke Togami e Satsuki Odo, atuais ocupantes da 44ª posição na lista da federação internacional. Os asiáticos fecharam o confronto em 3 sets a 1, com parciais de 7/11, 11/9, 1/11 e 10/12. Este foi apenas o terceiro campeonato em que Calderano e Takahashi competiram formando uma parceria.
