Novos fósseis de pterossauros, grandes répteis alados que dominaram os céus durante o período dos dinossauros, trouxeram à luz novas informações sobre suas habilidades de voo. O estudo revelou que algumas espécies batiam as asas como aves modernas, enquanto outras planavam como abutres. Essa descoberta sugere que os pterossauros desenvolveram diferentes estratégias de voo, adaptando-se ao seu ambiente.
Os fósseis, datados de 66 a 72 milhões de anos, foram encontrados na Jordânia, em depósitos da antiga massa de terra Afro-Arábia. Uma das espécies estudadas, o Arambourgiania philadelphiae, um gigante com uma envergadura de cerca de 10 metros, tinha ossos com uma estrutura que indicava força para o voo ativo. A segunda espécie, Inabtanin alarabia, descoberta recentemente, era menor, com envergadura de 5 metros, e apresentou características que sugerem um estilo de voo mais ágil.
A análise foi possível graças à preservação tridimensional dos ossos, algo raro em fósseis de pterossauros, que normalmente são encontrados achatados. Utilizando tomografias computadorizadas, os pesquisadores observaram detalhes surpreendentes nas estruturas ósseas que confirmam a capacidade de voo desses répteis, mesmo em espécies gigantes.
Os pterossauros, que viveram até a extinção em massa causada por um asteróide há 66 milhões de anos, continuam a surpreender os cientistas, revelando uma diversidade de comportamentos e adaptações no reino dos répteis alados.
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