Rio de Janeiro (RJ) – A vantagem obtida uma semana antes em Buenos Aires não foi suficiente para quebrar uma incômoda marca histórica. Na noite desta terça-feira (20), diante de cerca de 66 mil torcedores no Maracanã, o Vasco acabou derrotado por 3 a 1 pelo Boca Juniors e deu adeus à Copa Sul-Americana. O resultado carimbou a 19ª classificação dos hermanos em 27 duelos eliminatórios contra equipes do Brasil, atingindo 70,4% de sucesso nesses confrontos.
A eliminação do Cruzmaltino ocorre mesmo após o triunfo por 1 a 0 na Bombonera, feito alcançado por apenas oito clubes brasileiros em jogos oficiais. Nas etapas anteriores desta edição, o time argentino já havia despachado o São Paulo nas quartas de final, sustentando um 1 a 1 no Morumbis após vencer no jogo de ida. Embora Santos, Atlético-MG, Corinthians, Cruzeiro e Fluminense tenham levado a melhor sobre o rival de 2021 para cá — e os platinos não ganhassem em solo nacional desde o 1 a 0 sobre o Internacional em 2010 —, a lembrança de velhas viradas no Mangueirão e decisões contra Santos e Grêmio voltou a dar as caras no Rio de Janeiro.
Tensão nos bastidores e gols no primeiro tempo
A partida decisiva ocorreu após três semanas de litígio judicial entre o Vasco e o consórcio de Flamengo e Fluminense pelo aluguel do estádio, sob ameaça da Conmebol de transferir o evento para o Paraguai. Quando a bola rolou, a vantagem carioca evaporou rápido: aos quatro minutos, Lautaro Di Lollo subiu de cabeça após escanteio de Lautaro Blanco e abriu o placar. Aos 33, Alan Saldívia errou a rebatida no meio-campo, Sebastian Villa lançou e Miguel Merentiel finalizou na saída de Léo Jardim.
Reação vascaína e falha decisiva
Na etapa final, as substituições do técnico Pedro Emanuel renovaram a postura dos da casa. Com as entradas de Marino Hinestroza, Brenner e Puma Rodríguez — que ocuparam os lugares de David, Adson e Paulo Henrique —, o time diminuiu aos 20 minutos. Robert Renan desarmou a jogada, Cuiabano cruzou da esquerda e Puma marcou. No entanto, quando as arquibancadas empurravam a equipe, um chute de longe do volante Leandro Paredes acabou enganando Léo Jardim e sacramentou o placar final.
Na decisão, o Boca poderá reencontrar outro rival brasileiro. Nesta quarta-feira (21), às 19h (de Brasília), o Atlético-MG enfrenta o Montevideo City Torque no estádio Centenário, no Uruguai. Com o 3 a 0 construído na Arena MRV, em Belo Horizonte, a equipe mineira pode perder por até dois gols de diferença para avançar à final.
