Quito, Equador – A altitude de 2.850 metros de Quito e a tradição da LDU não foram suficientes para assustar o Mirassol no tempo regulamentar. Mas a marca do pênalti foi implacável. Na noite desta quinta-feira (20), no Estádio Casa Blanca, o time paulista se despediu de sua histórica primeira participação na Copa Libertadores ao perder por 5 a 4 nas cobranças, após um empate por 0 a 0 no tempo normal.
Com a igualdade por 1 a 1 no jogo de ida, o técnico Rafael Guanaes tomou uma decisão ousada: poupou quase todos os titulares para focar no Campeonato Brasileiro. Somente o goleiro Walter e o zagueiro Willian Machado iniciaram a partida na altitude equatoriana. Mesmo remendado, o Mirassol se portou com enorme personalidade contra um adversário que ostentava um retrospecto avassalador em casa contra brasileiros — 22 vitórias em 33 jogos anteriores.
A LDU tentou abafar logo de início. No primeiro minuto, Sebastián González testou os reflexos de Walter em chute forte. O Mirassol respondeu aos 24, quando Shaylon quase abriu o placar em batida cruzada. Pouco depois, Lucas Oliveira salvou os visitantes ao travar Janner Corozo quase em cima da linha. No segundo tempo, Guanaes colocou titulares como Neto Moura e Alesson em campo. A equipe ganhou fôlego e quase definiu aos 45 minutos, em finalização de primeira de Daniel Borges defendida por Gonzalo Valle. No último lance, Michael Estrada desperdiçou a chance da classificação direta para os donos da casa.
A decisão foi para as penalidades. Logo na primeira cobrança paulista, Victor Luís parou nas mãos de Valle. Dali em diante, ninguém mais errou. Fernando Cornejo converteu o quinto pênalti equatoriano e carimbou o passaporte da LDU para as quartas de final, onde enfrentará o Palmeiras — o primeiro jogo será no Nubank Parque e a decisão ocorre no Equador.
Vasco e Santos seguem na Sul-Americana
A quinta-feira também reservou alegrias para o futebol brasileiro na Copa Sul-Americana. Em Assunção, o Vasco ignorou a pressão do Defensores del Chaco e goleou o Olímpia por 4 a 1, de virada, após um empate sem gols no Rio de Janeiro. Esteban Matus abriu o placar para os paraguaios, mas Thiago Mendes, David, Claudio Spinelli e Adson construíram a goleada que coloca o clube carioca nas quartas de final, contra o vencedor de River Plate e Independiente Santa Fe.
Já o Santos segurou a vantagem construída na Vila Belmiro. Após vencer o jogo de ida por 2 a 1, o time paulista suportou a pressão do Macará e empatou por 0 a 0 em Ambato, no Equador. O resultado garante o clássico nacional contra o Atlético-MG na próxima fase da competição.
