Rio de Janeiro (RJ) – O cenário da briga pelo título do Campeonato Brasileiro mudou drasticamente. Ao superar o Mirassol por 2 a 0 na noite desta quarta-feira (2), no Maracanã, o Flamengo encurtou para apenas um ponto a distância para o Palmeiras. A partida, válida pela quarta rodada, havia sido adiada em fevereiro devido aos compromissos da equipe carioca na Recopa Sul-Americana contra o Lanús.
A recuperação rubro-negra na tabela é nítida. Em agosto, a diferença em relação aos paulistas chegou a ser de nove pontos. Agora, com 51 pontos somados, o time carioca depende apenas das próprias pernas para alcançar o topo. O próximo teste será neste domingo (6), às 16h, contra o Remo, no Mangueirão. Qualquer pontuação em Belém garante a liderança provisória, colocando o Palmeiras sob pressão antes de seu duelo contra o Botafogo, no Nilton Santos.
O confronto decisivo entre os dois principais postulantes ao troféu está marcado para a 36ª rodada, em novembro, na casa do clube alviverde. A CBF ainda deve confirmar a data e o horário do encontro que promete definir o rumo da competição.
Dentro das quatro linhas, o Flamengo não deu margem para sustos. O placar foi aberto aos 13 minutos, após uma transição rápida iniciada por Erick Pulgar. Samuel Lino avançou pela esquerda e acionou Pedro, que encontrou Jorge Carrascal livre na direita; o meia finalizou com precisão para estufar a rede. Antes mesmo do apito final do primeiro tempo, aos 42, a vantagem foi ampliada: Carrascal cruzou na medida para Lucas Paquetá cabecear com firmeza.
Do outro lado, a situação é delicada. O Mirassol, conhecido como Leão Caipira, permaneceu com 25 pontos e segue ameaçado pelo Z-4. Embora ocupe a 16ª colocação — à frente de Vasco e Internacional pelos critérios de desempate —, a equipe paulista desperdiçou a chance de respirar na tabela. A segunda etapa ainda foi marcada por um momento simbólico: o goleiro Walter saiu lesionado e deu lugar a Alex Muralha, que retornou ao Maracanã para enfrentar seu ex-clube.
Apesar de uma melhora no volume de jogo do Mirassol durante a metade final do confronto, o time não conseguiu converter a pressão em gols. O Flamengo controlou o resultado e manteve viva a perseguição ao líder, transformando a reta final do campeonato em uma disputa ponto a ponto.
